Fünf vielversprechende Behandlungsmethoden für Long Covid

Obwohl Covid für viele Menschen in den Hintergrund getreten ist, sehen Physiotherapeuten in ihrer Praxis täglich Patienten mit Long Covid. Wie kann man sie effektiv begleiten und welche Hilfsmittel können diesen Prozess unterstützen? Das erfahren Sie im Folgenden.

Was ist Long-Covid-Lungenerkrankung (Lungen-Covid) und wann kommt der Physiotherapeut ins Spiel?

[Patienten mit Long Covid, auch Post-Covid genannt, haben nach einer Infektion mit COVID-19 anhaltende Beschwerden. Long Covid ist eine Multisystemerkrankung, die verschiedene Körpersysteme befällt und zu unterschiedlichen Beschwerden führt. Die Beschwerden sind daher von Patient zu Patient sehr unterschiedlich, aber fast jeder Patient leidet nach einer Covid-Infektion unter schweren en Ermüdungserscheinungen.

Indikationen für Physiotherapie bei Long Covid

Beschwerden, die nach Ansicht der niederländischen Berufsvereinigung für Physiotherapie bei COVID-19 zu einer Indikation für Physiotherapie führen, sind:

• Verminderte Muskelfunktion und/oder -masse, Gleichgewicht oder Ausdauer
• Eine verminderte körperliche (Belastungs-)Kapazität und/oder körperliche Aktivität
• Einschränkungen bei der Ausübung alltäglicher Aktivitäten aufgrund längerer Immobilisierung, beispielsweise bei schwerer Muskelschwäche und Müdigkeit
• Atembezogene Beschwerden wie Dyspnoe und der Umgang mit diesen Problemen im Alltag
• Spannungs- und/oder Schlafprobleme und deren Bewältigung
• Gestörtes Gleichgewicht zwischen Belastung und Belastbarkeit und verminderte Selbstständigkeit.

Diese Beschwerden sind oft ein direkter Grund für die Überweisung an einen Physiotherapeuten. Aber was bedeutet das konkret für die Behandlung?

Die Rolle des Physiotherapeuten bei der Rehabilitation von Long Covid

Es ist die Aufgabe des Physiotherapeuten, den Long-Covid-Patienten aufzuklären, zu beraten und bei der Bewegungstherapie zu begleiten, die auf die vom Patienten festgelegten Behandlungsziele ausgerichtet ist. Die körperliche Belastbarkeit und der Verlauf der Genesung sind von Patient zu Patient unterschiedlich, sodass jede Behandlung individuell angepasst werden muss.

Darüber hinaus haben Sie als Physiotherapeut eine signalgebende Rolle in Bezug auf Komplikationen oder Komorbiditäten, die möglicherweise eine (Rück-)Überweisung an den Hausarzt/andere paramedizinische Fachkräfte erfordern.

Schließlich spielen Sie als Physiotherapeut durch die enge und häufige Betreuung des Patienten eine verbindende Rolle im Genesungsprozess des Long-Covid-Patienten.[i] Die niederländische Berufsgruppe erläutert diese Aufgaben im Folgenden näher.

Der Physiotherapeut spielt eine verbindende Rolle im Genesungsprozess des Long-Covid-Patienten.

Aufklärung und Energiemanagement: die Grundlage der Genesung

Wie jede Behandlung beginnt auch die Behandlung von Long-Covid-Patienten mit einer Aufklärung über den Krankheitsverlauf und den physiotherapeutischen Behandlungsplan. Darüber hinaus kann man dem Patienten beibringen, wie er Energie sparen kann, um die Symptome zu stabilisieren, beispielsweise durch Pacing. Dabei hält der Patient seine Aktivitäten kurz und ruht sich regelmäßig aus.

Bewegungstherapie: verantwortungsvoller Aufbau der körperlichen Belastbarkeit

Mit Hilfe der Bewegungstherapie helfen Sie Ihrem Patienten, seine körperliche Belastbarkeit aufzubauen. Dabei geht es vor allem um das Trainieren von ADL-Aktivitäten, Muskelfunktion und Ausdauer. Achten Sie jedoch auf das Gleichgewicht zwischen Belastung und Belastbarkeit, da eine Überlastung die Beschwerden verschlimmern kann, sogar für längere Zeit. Eine Überlastung lässt sich am einfachsten anhand der Ruheherzfrequenz und der Borg-Skala für Müdigkeit und Atemnot überwachen.

Zusätzliche physiotherapeutische Maßnahmen bei Long Covid

Sofern eine Indikation dafür vorliegt, spielen auch Atem- und Entspannungstherapien eine Rolle in der Behandlung. Dabei handelt es sich um reguläres Atemtraining, möglicherweise aber auch um Atemmuskeltraining. Entspannungstherapie kann darüber hinaus bei Patienten mit Atemnot, Schlafstörungen, Stress und/oder hypertonen Muskeln gute Wirkungen zeigen. Und schließlich könnte man den Long-Covid-Patienten auch zusätzlich mit Elektrostimulation behandeln, einer Behandlungstechnik, die bei diesen Patienten noch wenig angewendet wird, aber in Studien vielversprechende Ergebnisse zeigt.

Wissenschaftliche und Begründung : Was wissen wir bisher?

Obwohl Long Covid noch relativ neu ist, wurden glücklicherweise bereits klinische Studien durchgeführt. So wurden in einer aktuellen systematischen Übersicht von De Andrade et al. (2025)[ii] sieben Studien untersucht, die sich mit Krafttraining bei Long-Covid-Patienten befassten. Die Übersicht ergab, dass Bewegungstherapie für Patienten mit Long Covid mögliche Vorteile in Bezug auf Müdigkeit, körperliche Verfassung, Depressionen und Lebensqualität hat.

Neuromuskuläre Elektrostimulation als innovative Ergänzung zur Behandlung

Darüber hinaus wurden auch Untersuchungen zur neuromuskulären Elektrostimulation (NMES) bei Covid-Patienten durchgeführt. NMES kann Muskelatrophie verhindern, die Muskelkraft und -funktion verbessern, die Durchblutung aufrechterhalten und Ödeme bei bettlägerigen Patienten reduzieren. Das sind natürlich gute Nachrichten, denn dadurch kann NMES auch einen positiven Beitrag zur Versorgung und Nachsorge von Patienten leisten, die aufgrund einer COVID-19-Infektion auf der Intensivstation gelandet sind.[iii]

Wussten Sie, dass Elektrostimulation nachweislich positive Auswirkungen als Ergänzung zur regulären Physiotherapie bei Long-Covid-Patienten hat?

Aus einer systematischen Übersicht von Carvajal-Tello (2024)[iv] geht hervor, dass NMES bei Anwendung zusätzlich zur regulären Physiotherapie auch einen positiven Effekt auf die Muskelmasse, Muskelkraft und Muskelfunktion bei Patienten mit anhaltenden Beschwerden nach einer COVID-19-Infektion haben kann. Die Behandlungsdauer mit NMES betrug dabei zwischen 30 und 60 Minuten, und die stimulierten Muskeln waren der M. quadriceps, der M. tibialis anterior, der M. gluteus und die Hamstrings.

Neben der Bewegungstherapie ist die Elektrostimulation somit eine vielversprechende und innovative Behandlungsmethode bei Long Covid. Die modulare Plattform Elexeo – mit Elektrotherapie, Ultraschall und/oder Vakuum – macht diese Behandlung noch einfacher. Dank der kompakten Größe und des Batteriemoduls können Sie diese Physiotherapieplattform nämlich überallhin mitnehmen.

Neuromuscular electrostimulation with Gymna Elexeo

Elexeo ist ein modulares System für die physikalische Therapie, das aus einer Steuereinheit mit Elektro- oder Ultraschalltherapie und optionalen Zusatzmodulen besteht. Die einzelnen Module für Ultraschall-, Elektro- oder Vakuumtherapie und das Batteriemodul können dank des einfachen Plug-and-Play-Prinzips jederzeit an Ihr Gerät angeschlossen werden. Die gesamte erforderliche Software ist bereits auf der Steuereinheit installiert. Die Tatsache, dass das Gerät nur über eine einzige Benutzeroberfläche verfügt, macht es noch einfacher zu bedienen.

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Mehrere Wege zur Genesung

Long Covid bleibt eine komplexe Erkrankung, die von Patient zu Patient sehr unterschiedlich verläuft. Genau deshalb ist die Rolle des Physiotherapeuten so wichtig. Mit einem sorgfältigen Aufbau der Belastbarkeit, der Aufmerksamkeit für Atmung und Entspannung sowie dem intelligenten Einsatz von Hilfsmitteln wie NMES können Sie Patienten effektiv auf dem Weg zur Genesung begleiten.

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[i] https://www.kngf.nl/app/uploads/2024/07/kngf-standpunt_fysiotherapie_bij_covid-19_29032022.pdf

[ii] de Andrade, M. L., do Monte, A. L., Gerage, A. M., Galliano, L. M., Costa, E. C., Ritti Dias, R. M., & Corrêa, F. I. (2025). Effects of Physical Exercise on Functional Physical Performance in Individuals With Long COVID: A Systematic Review. Journal of cardiopulmonary rehabilitation and prevention, 45(4), 239–246. https://doi.org/10.1097/HCR.0000000000000950

[iii] Burgess, L. C., Venugopalan, L., Badger, J., Street, T., Alon, G., Jarvis, J. C., Wainwright, T. W., Everington, T., Taylor, P., & Swain, I. D. (2021). Effect of neuromuscular electrical stimulation on the recovery of people with COVID-19 admitted to the intensive care unit: A narrative review. Journal of rehabilitation medicine, 53(3), jrm00164. https://doi.org/10.2340/16501977-2805

[iv] Carvajal-Tello, N., Segura-Ordóñez, A., García-Muñoz, H., Sánchez-Montoya, L. J., Cambindo-Larrahondo, L. M., Muñoz-Chaux, V., Barahona-Guzmán, J. P., & Caballero-Lozada, A. F. (2025). Systematic review of the effects of neuromuscular electrical stimulation in post-coronavirus disease. The South African journal of physiotherapy, 81(1), 2132. https://doi.org/10.4102/sajp.v81i1.2132