Comment traiter une épicondylite ?

Dans le blog 2 de cette série, nous examinerons les techniques de traitement myofasciales et de thérapie manuelle pour traiter les causes et les conséquences d’une épicondylite. Sur la base de la littérature et d’expériences positives de thérapeutes et de patients, nous aborderons l’aiguilletage à sec, l’électrolyse percutanée et le concept de Mulligan. Les techniques indiquées pour votre patient et leur combinaison dépendent de chaque patient et de l'étendue de sa douleur.

L'aiguilletage à sec en cas d'épicondylite latérale

Les recherches montrent que les personnes souffrant d’épicondylite ont toujours des points gâchettes actifs dans plusieurs muscles de l’avant-bras, contrairement aux personnes ne souffrant pas de douleurs latérales au coude. Les points gâchettes, ou crampes musculaires très localisées, provoquent non seulement une douleur locale, mais aussi une douleur irradiant vers l’avant-bras dorso-latéral et l’épicondyle latéral. Les études montrent également un lien entre les points gâchettes actifs et la tolérance à la douleur de pression : plus les points gâchettes actifs sont nombreux, plus la tolérance à la douleur de pression dans l’épicondyle latéral est faible.¹

Dès lors, il est recommandé de traiter les points gâchettes actifs. Cela peut se faire manuellement, mais la thérapie par ondes de choc et l’aiguillage à sec conviennent également. Le kinésithérapeute Chris opte pour l’aiguilletage à sec :

« La provocation des points gâchettes présents déclenche la douleur myofasciale irradiante reconnaissable dans l’avant-bras. Avec l’aiguilletage à sec, ces points gâchettes sont réinitialisés et le cercle est brisé. Comme une épicondylite est généralement liée à une surcharge dans la chaîne, je choisis aussi souvent d’aiguilleter la ceinture cou-épaule pour une approche segmentaire. »

L’aiguilletage à sec réduit la douleur et améliore la fonction chez les patients souffrant d'une épicondylite. Il a également un effet positif sur la tolérance à la douleur de pression et la force de préhension.² C’est également l’expérience de Bram, un patient :

« Mes activités étaient limitées en raison non seulement de la douleur dans mon coude, mais aussi de la douloureuse sensation de tension dans mon avant-bras. Après le traitement par aiguilletage à sec, mon avant-bras est rapidement devenu beaucoup plus souple et moins douloureux. Je pouvais aussi mieux supporter le toucher et j’avais plus de force. »

L’aiguilletage à sec est donc considéré comme un élément positif dans le traitement de l'épicondylite, et ce, tant par le thérapeute que par le patient. Toutefois, si l’aiguilletage à sec ne donne pas les effets désirés assez rapidement, le thérapeute peut toujours choisir de renforcer l’intervention en allant un peu plus loin avec l’électrolyse percutanée guidée par ultrasons.

Qu’est-ce que l'électrolyse percutanée et comment contribue-t-elle à la guérison de l’épicondylite ?

L’électrolyse percutanée est une technique peu invasive dans laquelle une fine aiguille est insérée dans la zone de traitement sous guidage échographique. À travers cette aiguille, un courant continu est administré, ce qui génère une réaction électrochimique non thermique. Actuellement la technique est principalement utilisée dans le traitement des tendinopathies et des points gâchettes actifs. L’effet recherché : l’activation des mécanismes naturels de récupération. Le kinésithérapeute Bert applique régulièrement cette technique :

« Dans la problématique de l'épicondylite, l’utilisation de l’électrolyse percutanée avec le Gymna Acure pour le traitement des points gâchettes des extenseurs concernés donne des résultats nettement meilleurs que l’aiguilletage à sec seul. Le temps de guérison total est limité en raison d'un nombre réduit de séances thérapeutiques. Je le recommande !

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Des recherches récentes montrent que l’électrolyse percutanée associée à un programme d’exercices excentriques est encore plus efficace pour soulager la douleur et accroître la tolérance à la douleur de pression à court et moyen terme.³ Néanmoins, les patients hésitent parfois à essayer l’électrolyse percutanée, mais selon Wout, un patient, il ne faut pas. 

Wout : « Au début, mes doutes concernant le traitement proposé n’étaient pas fondés. J’ai senti une différence après seulement trois séances. Si mes progrès se poursuivent, je pourrai reprendre le padel. Malgré la gêne un peu forte les deux premiers jours après le traitement, je suis très content du résultat. J’essaie même de convaincre mon ami qui souffre des mêmes problèmes de suivre ce traitement. » 

Il arrive toutefois que l'approche des points gâchettes et l’approche locale du tendon ne soient pas suffisantes. Parfois, des articulations (environnantes) dysfonctionnelles perpétuent le problème. S’attaquer à ces facteurs qui entravent la guérison est donc une condition préalable à la guérison locale.  La thérapie manuelle au sens strict est idéale pour cela, mais la thérapie manuelle au sens large peut également largement contribuer à la guérison d’une épicondylite.  Nous pensons ici par exemple au concept de Mulligan, qui consiste à rétablir la fonction d’une articulation et de ses tissus mous.

Le concept de Mulligan en cas d'épicondylite latérale

Le concept de Mulligan est appliqué en cas de « défaut de positionnement » ou de « problème d’alignement » dans une articulation. Une « Mobilisation avec Mouvement » (MWM) peut résoudre ce problème. Lors d’une MWM, le thérapeute corrige la position de l’articulation au moyen d’une translation et/ou d’une rotation, tandis que le patient effectue le mouvement de provocation. Si elle est indiquée, cette technique est 100 % indolore.  

Jasmijn, kinésithérapeute : « J’obtiens souvent de bons résultats avec la MWM dans le cas de l'épicondylite. Le fait que le mouvement douloureux du patient puisse être effectué immédiatement sans douleur soulage non seulement ce dernier, mais l'encourage également à faire des exercices et donc à guérir plus rapidement. »

La recherche montre que l’ajout d’une MWM dans le traitement d’une épicondylite latérale a des effets positifs sur la douleur et la force de préhension sans douleur.⁴ La patiente Katja remarque également ces effets positifs :

« Grâce à cette technique, je peux immédiatement à nouveau bouger mon bras sans douleur et de manière fonctionnelle. Ce qui est encore mieux, c’est que je peux appliquer cette technique rapidement et facilement à la maison lorsque j’ai mal. Je corrige la position de l’articulation de mon coude et je peux ensuite effectuer mon mouvement de provocation sans douleur. »

En résumé, on peut dire que le thérapeute doit faire des choix en fonction de la situation pathologique du patient et des techniques thérapeutiques disponibles. Dans le blog 1 de cette série, nous avons déjà abordé la Técarthérapie, mais la thérapie par ondes de choc, l’électrolyse percutanée ou les mobilisations thérapeutiques manuelles selon Mulligan peuvent également offrir au patient une solution à court et à long terme en cas d’épicondylite.   

Plus d’informations sur l’électrolyse percutanée

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^[1] Fernández-Carnero J, Fernández-de-Las-Peñas C, de la Llave-Rincón AI, Ge HY, Arendt-Nielsen L. Prevalence of and referred pain from myofascial trigger points in the forearm muscles in patients with lateral epicondylalgia. Clin J Pain. 2007 May;23(4):353-60. doi: 10.1097/AJP.0b013e31803b3785. PMID: 17449997.

^[2] Navarro-Santana MJ, Sanchez-Infante J, Gómez-Chiguano GF, Cleland JA, López-de-Uralde-Villanueva I, Fernández-de-Las-Peñas C, Plaza-Manzano G. Effects of trigger point dry needling on lateral epicondylalgia of musculoskeletal origin: a systematic review and meta-analysis. Clin Rehabil. 2020 Nov;34(11):1327-1340. doi: 10.1177/0269215520937468. Epub 2020 Jun 23. PMID: 32576044.

^[3] Rodríguez-Huguet M, Góngora-Rodríguez J, Lomas-Vega R, Martín-Valero R, Díaz-Fernández Á, Obrero-Gaitán E, Ibáñez-Vera AJ, Rodríguez-Almagro D. Percutaneous Electrolysis in the Treatment of Lateral Epicondylalgia: A Single-Blind Randomized Controlled Trial. J Clin Med. 2020 Jul 1;9(7):2068. doi: 10.3390/jcm9072068. PMID: 32630241; PMCID: PMC7408752.

^[4] Reyhan AC, Sindel D, Dereli EE. The effects of Mulligan’s mobilization with movement technique in patients with lateral epicondylitis. J Back Musculoskelet Rehabil. 2020;33(1):99-107. doi: 10.3233/BMR-181135. PMID: 31104005.

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